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BACKGROUND Bangladesh: Quando l'India venne divisa nel 1947, il Bengala venne suddiviso in due regioni lungo un confine religioso, con la parte occidentale, induista, rimasta sotto il governo dell'India e la parte orientale, musulmana, congiunta al Pakistan come provincia chiamata Bengala orientale (poi ribattezzata Pakistan orientale), con una propria capitale a Dacca. Nel 1950 venne attuata una riforma fondiaria con l'abolizione del sistema feudale (zamindari). Tuttavia, nonostante il peso economico e demografico della parte orientale, il governo politico e militare del Pakistan era in gran parte dominato dalle classi della parte occidentale. Il Movimento della lingua bengalese del 1952 fu il primo segno di attrito tra le due regioni del Pakistan. Insoddisfazioni contro il governo centrale, oltre a questioni economiche e culturali continuarono a crescere nel successivo decennio, durante il quale la Lega Awami (Lega Popolare Bengalese) emerse come voce politica della popolazione di lingua bengalese. Negli anni ’60 chiese fortemente l'autonomia e nel 1966, il suo presidente Sheikh Mujibur Rahman venne incarcerato, per essere poi rilasciato nel 1969 dopo una rivolta popolare senza precedenti. Dopo un tentativo di compromesso il presidente Yahya Khan, arrestato Majibur nelle prime ore del 26 marzo 1971 lanciò l’Operazione Searchlight, un attacco militare al Pakistan Orientale. I metodi di Yahya furono estremamente sanguinosi, e la violenza della guerra causò molti morti fra i civili. Circa dieci milioni di rifugiati fuggirono nella vicina India. Le stime dei massacrati sono imprecise, ma sono comprese tra i 300.000 e i 3 milioni di morti. La maggior parte dei leader della Lega Awami fuggirono e organizzarono un governo in esilio a Calcutta, in India. La guerra di liberazione del Bangladesh durò nove mesi, e infine ricevette il sostegno da parte delle forze armate indiane nel dicembre 1971. L'esercito indiano ottenne una decisiva vittoria sul Pakistan iln16 Dicembre 1971, catturando oltre 90.000 prigionieri di guerra. Dopo la sua indipendenza, il Bangladesh divenne una democrazia parlamentare, con Mujib come Primo Ministro. Nel 1973 alle elezioni parlamentari la Lega Awami ottenne la maggioranza assoluta. Da allora si sono succeduti numerosi colpi di stato sino al 1990 anno in cui il Bangladesh ha riottenuto una democrazia parlamentare.

Repubblica del Popolo del Bangladesh                                                                                      Superficie: 147 570 Km² (91°)                                                                                                           % delle acque: 7%
Abitanti: 156.050.833 (stime 2009)
Densità: 1064 ab/Km²
Forma di governo: Repubblica popolare                                                                                            Capo di Stato: Zillur Rahman                                                                                                         Capo di Governo: Sheikh Hasina                                                                                                                   Indipendenza dal Pakistan il 26 Marzo 1971                                                                                  Ingresso ONU:17 Settembre 1974
Capitale: Dacca (12.797.394 ab/2008)
Lingua: Lingua Bengalese (bangla), ufficiale; Inglese
Moneta:Taka